Žirafa ležící s mládětem 48 cm

Domovinou žiraf je subsaharská Afrika s výjimkou souvislých tropických lesů a pouští. Jejich typickým prostředím je buš, tedy křovinatá savana s porosty akácií a dalších stromů a keřů. Živí se takřka výhradně jejich listy ve výšce, která je pro ostatní velké býložravce nedostupná. Díky ohebným pyskům, dlouhému jazyku a hustým slinám si žirafy poradí i s drobnými listy, které se skrývají mezi ostrými trny. Kromě listů patří do žirafího jídelníčku i výhonky, květy nebo plody. Žirafy věnují přijímání potravy většinu času, jen nejžhavější hodiny dne tráví odpočinkem ve stínu.